Desde la historia…
El cooperativismo es, a todas luces hoy, un fenómeno concreto de la modernidad que ha medida que se ha ido fortaleciendo se ha convertido en un aliciente de la crisis económica mundialmente conocida. Podemos situar el primer logro decisivo del cooperativismo en 1844 cuando 28 obreros fundaron en Rochdale (Inglaterra) una cooperativa textil de consumo. Esta experiencia logró resultados como fuente de motivación para otras importantes iniciativas que con el tiempo sentaron las bases del cooperativismo actual fundamentadas en la distribución equitativa de beneficios, el acceso a la educación, la igualdad de derechos y la no discriminación por edad, sexo, profesión, etc.
En Colombia se empezó a conocer hacia las primeras décadas del siglo XX cuando el estadista y General Rafael Uribe Uribe, planteó las ideas cooperativas como parte de su pensamiento sobre el socialismo democrático de corte humanístico. Hacia 1912, impulsado por la explotación agrícola, se hace un incipiente esbozo de legislación cooperativa, y mas adelante hacia 1931 se promulga la primera ley cooperativa (ley 134), con ello se inicia el auge de este sector en Colombia y que en este proceso de desarrollo se establecieron diversas formas de integración y fue así como se dio origen a la Superintendencia de Economía Solidaria. Desde entonces el cooperativismo empezó a crecer teniendo presencia hoy día en todo el país y prácticamente todas las naciones del planeta, inspirado en los valores básicos de ayuda mutua, responsabilidad, democracia, igualdad, equidad y solidaridad y defendiendo también los valores éticos de honestidad, transparencia, responsabilidad social y preocupación por los demás; es por eso que cada primer sábado del mes de julio se le brinda un homenaje a este sector que con empeño y esfuerzo se ha convertido en una fuerza económica, que según experto, podría llegar a cambiar la situación actual que vive la economía del mundo.
Un sector en crecimiento…
Este importante sector es la forma de organización solidaria más representativa en Colombia, liderado tanto por sus principales variables financieras como por el número de personas vinculadas. Igualmente, es la forma jurídica que ha obtenido mayores niveles de desarrollo desde el punto de vista empresarial, consolidando sus resultados e incrementando la participación en la economía nacional. Se ha apreciado en los últimos años una directa relación entre el comportamiento de la economía nacional y del sector cooperativo; por tanto, en los dos últimos años el crecimiento del sector cooperativo también ha sufrido una desaceleración. No obstante, el sector viene creciendo consistentemente, demostrando su capacidad de gestión y permitiendo dar lugar a excedentes cooperativos que son reinvertidos hacia las propias bases sociales, a través del fortalecimiento de su propia entidad o bien por conducto de beneficios sociales puntuales. Las cifras muestran el óptimo desempeño del sector cooperativo y su aporte al mejoramiento de las condiciones de vida de sus asociados, colaboradores y comunidades cercanas. La Confederación de cooperativas de Colombia –Confecoop, a partir de la información reportada por las entidades a los diferentes entes de control y vigilancia, da cuenta de la existencia de 8.124 cooperativas en el país. El número de asociados, al corte de 2009, es de 4.821.763, cifra que equivale al 10.60% de la población total que, según la proyección de población realizada por el departamento Administrativo Nacional de Estadística –DANE-, llega a 45.508.205 habitantes. Respecto al año 2008, el número de nuevos asociados a las cooperativas es de 348.249 personas, esto es, un crecimiento nominal anual de 7.78%. Los aportes sociales realizados por las personas vinculadas al sector cooperativo alcanzan los $4.9 billones de pesos, con lo cual el aporte social promedio por persona es de $1.016.658, equivalente a 2 salarios mínimos legales mensuales vigentes. Por género, el 52% de los asociados son hombres, el 47% son mujeres y el 1% son persona jurídica. En cuanto a la presencia del cooperativismo en las distintas regiones del país, este sector cubre la totalidad del territorio nacional. Por domicilio principal, las cooperativas están presentes 31 departamentos y en 656 municipios y, por cobertura, sobre todo de las empresas cooperativas de salud, la presencia alcanza los 1.000 municipios. Los departamentos en los que más presencia tiene el sector cooperativo, haciendo evidente la correlación existente entre la densidad poblacional de las regiones y su actividad productiva, son Bogotá, Valle, Antioquia, Santander y Huila. Estos departamentos concentran el 51% de las entidades y este grupo de entidades representa a su vez el 80% de los activos, el 82% del patrimonio, el 68%de los excedentes, el 76% de los asociados y el 82%de los empleados.
El cooperativismo como fuente de empleo…
Dadas las características del modelo cooperativo, el aporte a la generación de empleo tiene un gran impacto, no solo por las cifras que representan sobre el total nacional, sino porque promueve la formalización y el emprendimiento a personas que individualmente no tendrían la posibilidad de crear una unidad empresarial.El número de empleos directos del sector cooperativo es de 137.888, lo que representa el 93.9%de los empleados de las empresas de economía solidaria en el país. De esta cifra, el 46% son hombres y el 54% son mujeres.Existen empresas dentro del cooperativismo que se destacan por su aporte al empleo, como las cooperativas de salud, particularmente el grupo Saludcoop, las cuales tienen el 22.27% de los empleados generados por las cooperativas. Otros sectores que contribuyen de manera significativa son transporte con el 14.70%, aporte y crédito con el 13.17%, agropecuario con el 7.72%y financiero con el 6.44%. Sectores como el asegurador genera 355 empleos promedio por entidad, el financiero 44, el de aporte y crédito 17, transporte 19 y el agropecuario 14.
ASOCOPH; la representación gremial cooperativista del departamento del Huila
En términos generales el cooperativismo en el Huila, sigue en un proceso de consolidación superando la crisis de la última década del siglo pasado, que generó la desaparición de muchas empresas cooperativas y provocó una profunda desconfianza de asociados y ahorradores. Según datos de La confederación de Cooperativas de Colombia (CONFECOOP), en la actualidad el departamento tiene 285 cooperativas de las que hacen parte 231.286 asociados en total, ocupa el segundo puesto en cobertura por municipios por parte de las cooperativas de ahorro y crédito con 47 oficinas en 22 municipios de 37 en total con el 59% de cobertura, después de Antioquía que tiene, 252 oficinas, 82 municipios de 125 con el 64% de cobertura. En cuanto al número de asociados, el Huila tiene una posición privilegiada y además en el Índice de Aceptación y difusión Cooperativa, cuya metodología utilizada para determinar el impacto del cooperativismo en las regiones, ha sido tomar el número de asociados por departamento contra el número de habitantes. Desde su constitución el 12 de enero de 1992, como entidad gremial que agrupa y representa a las cooperativas del departamento del Huila, Asocoph ha unificado y representado al sector, asumiendo su vocería y canalizando los esfuerzos individuales para visibilizar la gestión y los procesos de todas las empresas cooperativas de la región. En la actualidad son innegables los avances logrados por la asociación que representa a 56 cooperativas del departamento, siendo cada día mayores y más amplios los espacios de diálogo y concertación en los que participa el gremio opita. Ha desarrollado importantes proyectos y convenios con diferentes entidades del sistema cooperativo, así como con organizaciones y empresas que han participado de estos procesos para formular, orientar, y desarrollar políticas públicas para el fomento y el fortalecimiento del cooperativismo; Dansocial, La Alcaldía de Neiva, el Cones, El Fondo Noruego, El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Colombia (PNUD), Fenavip, entre otros, son algunas de las organizaciones con las que se han aunado esfuerzos en el propósito de propugnar por el desarrollo integral de la región. Su participación fue activa en la aprobación del estatuto tributario de la ciudad de Neiva, que concedía beneficios como la exención tributaria en el impuesto predial a los cementerios de propiedad de las entidades sin ánimo de lucro; igualmente en la exención del impuesto de industria y comercio a las entidades solidarias con ingresos brutos inferiores a 10.000 U.V.T, siempre y cuando la inversión obligatoria en educacion formal, se realizase en la ciudad de Neiva, así como la exención del impuesto de industria y comercio por el termino de 10 años para las cooperativas de reciclaje. Igualmente Asocoph es miembro activo del Banco Diocesano de Alimentos, cuyo propósito es gestionar recursos para los sectores más necesitados y vulnerables de la ciudad de Neiva, también pertenece al Consejo Regional de apoyo a la Microempresa –COREM, que busca diseñar y formular estrategias que permitan elevar la productividad y competitividad en el Huila. Ejecuta también su labor de capacitar, actualizar y asesorar a las entidades del sector en temas financieros, jurídicos, económicos y organizacionales. Así mismo y a través del convenio suscrito con la Alcaldía de Neiva, invierte recursos provenientes de los excedentes de las cooperativas de educación formal en la zona urbana de la capital huilense; El valor de la inversión es de $ 350.000.000 y tiene por objeto la reparación de las baterías sanitarias en beneficio de diez instituciones educativas de la región; cumpliendo así una buena labor social con algunas comunidades del Huila. Por otro lado ASOCOPH también en su labor de representación ha institucionalizado dos importantes eventos que se han vuelto de gran importancia no sólo en el departamento del Huila, sino también a nivel nacional; son ellos La IX Muestra de Economía Solidaria y el IX Encuentro Internacional de Economía Solidaria, que se realizan cada dos años convocado importantes empresas cooperativistas de la región y del país. Es así, como ASOCOPH ha demostrado su esfuerzo en su labor de resaltar, consolidar y fortalecer al gremio cooperativista del departamento del Huila, su compromiso es continuar su misión de representar y defender las cooperativas preservando su identidad y su esencia institucional con el único propósito de propiciar la integración empresarial y asegurar así la sostenibilidad del modelo cooperativo.
FELIZ DIA DEL COOPERATIVISMO…!!!
